Als Mzunga's het binnenland in...

Het is weekend! En wat een topweek hebben we achter de rug…
Maandag begon het werkavontuur in de Diani lodge in Ukunda….Klaar voor vertrek stonden we bezweet en wel te wachten op de taxi..want tja…al is het 30 graden, we gaan natuurlijk wel netjes naar kantoor, zeker op onze eerste dag.

Tijdens de introductieweek werd ons al verteld dat het zeer gebruikelijk is bij elke vergadering/ workshop/ bijeenkomst te starten met een gebed. En jawel hoor, de eerste bijeenkomst, georganiseerd om ons welkom te heten, werd gestart met een gebed. Er werd zelfs bedankt voor onze komst uit Holland tijdens het gebed…beter begin kan niet toch?

De eerste dagen hebben we, zoals dat natuurlijk altijd gaat bij de eerste werkdagen, handen geschut, veel nieuwe gezichten gezien en ons een beetje ingelezen…voor zover dat natuurlijk mogelijk was want er is praktisch niks vastgelegd of gearchiveerd…

Woensdag mochten we mee met de zogenaamde ‘field officers’ naar de vrouwengroepen die microkredieten afnemen bij Friends For Life. Wanneer vrouwen een microkrediet willen afsluiten moeten zee en groep vormen van minimal 5 vrouwen zodat ze als groep sparen en lenen en het verantwoordlijkheidsgevoel wordt versterkt. Wanneer 1 van de vrouwen bijvoorbeeld niet of te weinig spaart, is de hele groep hiervan de dupe.

Woensdag zijn we met de field officers Gladys en Tsjakka (!!) op pad gegaan als Mzunga’s (westerlingen), mee de rurale gebieden in…het binnenland…
Wat een prachtige ervaring was dat. Bij alle vrouwengroepen waar we kwamen heerste een energieke sfeer, werd gelachen en gediscussieerd….maar wat vooral opvallend was, was de enorme daadkracht en power die de vrouwen uitstraalden. De prachtige kleuren, de kroost aan de borst tijdens de bijeenkomst, de dialecten van het Swahili, het welcome gevoel dat ons werd gegeven en natuurlijk de glimlachen op de gezichten zullen we nooit meer vergeten…

We kregen de bedrijfjes van verschillende vrouwen te zien, meestal een klein shopje langs de weg, het in- en verkopen van kippen, koeien of geiten of het verwerken van cashewnoten, graan of fruit. Apetrots waren ze natuurlijk, maar tegelijkertijd waren ze natuurlijk ook kritisch en werd er geklaagd over het rentepercentage en de soms trage verwerking van aanvragen.

Alleen al het landschap was de moeite waard om deze dag mee te maken…de puurheid en verbondenheid tussen deze vrouwen maakten deze bijzondere ervaring natuurlijk compleet!